1060 marqua l'entrée du château de Thorens dans l'histoire de la Savoie. Ce fief relevait alors de l'autorité du comte de Genève, sur l'instance duquel les premières fortifications furent bâties en ces lieux. Au fil du temps, plusieurs familles possédèrent le château de Thorens.
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Au cours du XVe siècle, les puissants et redoutables seigneurs de Compey, frappés par l'opprobre, durent céder le pas devant la Maison de Savoie. Le château entra presque aussitôt dans le giron d'une autre famille princière alliée à la Maison de Savoie : les princes de Luxembourg-Martigues.
A l'aube du XVIIe siècle, Saint François de Sales (1567-1622) fit l'acquisition du château. À partir de cette époque, le Château de Thorens a pris des allures de palais. Toutefois, les marquis de Sales eurent la bienveillance de conserver, dans la pierre, la mémoire des siècles passés.
L'histoire de Saint-François de Sales
Pourtant, l'orage révolutionnaire, venu de France en 1792, laissa de profondes cicatrices qui ne purent être pansées qu'au milieu du XIXe siècle, lorsque le château de Thorens retrouva le charme et l'élégance qui lui siéent. Ce patrimoine exceptionnel continua de se transmettre de génération en génération.
En 1960, le comte Jean-François de Roussy de Sales ouvrit le château au public en proposant des visites guidées. Il avait conscience que la richesse des collections de sa famille et l'intérêt historique majeur du château de Thorens méritaient d'être connus par le plus grand nombre.
Aujourd'hui en rénovation, le château réouvrira prochainement ses portes au public pour dévoiler à qui traversera son pont-levis millénaire l'histoire de cette demeure intimement liée aux très riches heures de la Savoie, mais aussi à celles de la France.
